Era l’Italia del boom economico, e Napoli in quei giorni fu non solo il crocevia di una mondanità elegante e sfarzosa, ma anche il luogo dove si ritrovò la classe dirigente della futura Europa. Il Ballo ebbe dunque una risonanza straordinaria, non solo in Italia: i giornali lo dichiararono “evento mondano del secolo” ed esso suscitò invidie, gelosie, attriti tra case regnanti e polemiche anche politiche. Fu uno straordinario fatto di costume, e una miniera di aneddoti, retroscena, curiosità.

“1960, L’anno dei Re a Napoli” vuole raccontare questo momento cruciale della storia della città e dell’Italia.

Il progetto si basa su una vastissima documentazione fotografica e giornalistica dell’epoca, e raccoglie i documenti e tutto il materiale inerente il Ballo – a cominciare dai relativi carteggi riservati autografi – e la storia del Palazzo prima e dopo l’evento del 1960, fino alle carte originali della donazione allo Stato. Una grande ricostruzione, all’interno di una cornice storico-culturale più ampia, che include le Olimpiadi di Roma, la dolce vita e le tante vicende di costume dell’anno di svolta 1960. Un progetto articolato, per l’immagine di Napoli e per il restauro di una delle sue dimore storiche e architettoniche più significative, con investimenti privati internazionali e la mobilitazione di energie locali. Un messaggio di bellezza e di speranza per riportare il capoluogo partenopeo tra le grandi città del Mediterraneo.

Una grande Esposizione di un mese, curata e allestita con il supporto di Electa, aperta al pubblico nella primavera del 2011 a Palazzo Serra di Cassano. È stato richiesto l’Alto patronato della Presidenza della Repubblica, oltre che il patrocinio del Comitato olimpico italiano (CONI), che fu protagonista all’epoca dei Giochi di Roma. Una serie di eventi culturali hanno caratterizzato il periodo della Mostra a Palazzo Serra: dibattiti, presentazioni di libri e incontri finalizzati a promuovere il restauro del Palazzo e la questione della manutenzione delle dimore storiche con finalità educative.

Il volume ricostruisce, con aneddoti, curiosità, retroscena, contributi dei protagonisti e oltre 150 immagini, in parte inedite, il famoso ballo che il 3 settembre 1960 i duchi Francesco ed Elena Serra di Cassano organizzarono nel loro superbo palazzo di Napoli per festeggiare l’apertura delle regate durante le Olimpiadi di Roma. Più di mille gli invitati: re, regine e principi delle più importanti case regnanti europee, capi di stato, personalità della moda, del costume, del giornalismo e dell’aristocrazia internazionale. Un insieme di bellezza, eleganza e celebrità riportato dalle cronache di tutto il mondo come "l'evento mondano del secolo", rimasto senza uguali nella memoria della città e dell'intera nazione.

A cura di Masha Prunas Hobart, Francesco Serra di Cassano, Amedeo Palazzi, Peter Glidewell, Fabio Nicolucci.

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